正月初七在古代被稱為“人日”，也叫“人慶日”“人勝日”“七元日”“人七日”“人勝節”。傳說今天是整個人類的誕辰日。
為啥說大年初七才是人的節日？
（選自王封臣《閑話我國年》鐵道出版社出版）
正月初七在古代被稱為“人日”，也叫“人慶日”“人勝日”“七元日”“人七日”“人勝節”。傳說今天是整個人類的誕辰日。
在古時候年初七，正月初七這一天的“人日”可是個大節，至少有兩千年以上的歷史。人日是怎么來的呢？其實，一千多年前有個皇帝也提出了一樣的問題。這個皇帝就是東魏的孝靜帝元善。
有一次，過“人日”，孝靜帝也不明白，就問文武大臣這個問題。滿朝文武都被問住了，只有史學家魏收答得出來，而且人家引經據典，說：“陛下，這個在晉人董勛的《答問禮俗》中有描述。書中說：‘正月一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人。正旦畫雞于門，七日貼人于帳。’漢朝東方朔在他的《占書》上也說：‘歲正月一日占雞、二日占狗、三日占豬、四日占羊、五日占牛、六日占馬、七日占人’。按照道家解釋，‘天地先生雞、次狗、次豬、次羊、次牛、次馬，始生人’。所以，人們才將正月初七這天稱為‘人日’”。
因此在民間就有許多說法了。比如到了正月初一這一天年初七，一看，嚯！這天不錯，大晴天。好了，那這一年你看吧，家家戶戶養的這個雞，肯定是繁育昌盛。如果正月初一看天，陰天，下雨，下雪，得了，怎么？這一年，這養雞的不是鬧雞瘟，就是得禽流感，總而言之，雞肯定不旺；那初二呢？一樣啊，初二一看天晴了。今年養狗的肯定發了。一看今天天陰了，得了，今年別養狗，誰養誰賠呀。怎么？陰天了嘛！初二占狗，天一陰，今年這狗肯定得病。初三也是，初三天晴，豬好，初三天陰，這一年別養豬。以此類推，那么到了初七呢？初七占人那，如果說初七這天天氣晴朗，說明這一年人類都安康，世界也和平了，人們也平安了，出入也順利了，生丁也繁衍了，總而言之，這一年對人來說，大好年。要是說正月初七一看，天陰了，天下雨了，得了，今年人那可能要得流行感冒，今年世界上可能kongbu 分子要實施kongbu 活動。這準嗎？嗨！這都是古代人瞎琢磨的。其實天的陰晴霧雨都是自然現象，你不能光說晴天好，好家伙，連續五個多月不下一點兒雨，你就算正月初七它天氣晴朗，這一年我估摸著這人也好過不哪兒去。所以這些都是古代的一種信仰崇拜，也可以說是一種風俗吧。沒有那么多人在乎這個，反正有一點確定，正月初七在古代那是人的生日——人節，這在我國至少有兩千年的歷史了。
人日的傳統習俗
人日節俗始于漢朝，到了魏晉以后開始重視，在古代的時候，到了人日這天有戴人勝的習俗。人勝是一種頭飾，又叫做彩勝、華勝。從晉朝開始，就有剪彩為花，剪彩為人，或鏤金箔為人，來貼屏風，也有戴在頭發上的。此外，還有登高賦詩的習俗。
到了唐代之后，就更重視這個節日了。每到人日這一天，皇帝都得給群臣發些福利。什么福利呢？賜給群臣彩禮人勝，然后皇帝搭上高臺登高來大宴群臣。
在清代的北京城，到了正月初七這天有測陰晴的活動，還要吃一種“春餅卷盒子菜”。怎么做的呢？春餅就是一種雙層的荷葉餅，盒子菜就是醬肘子、小肚兒等這些熟肉菜。不僅要吃春餅卷盒子菜，而且要煎餅于庭院，謂之“熏天”。咱也搞不明白，為什么要熏天呢？這個習俗對人有什么好處呢？這個誰也不清楚，也可能正是因為誰也不清楚，這種習俗后來大家覺得還挺麻煩的。怎么辦呢？干脆，免了吧。于是，這種習俗流傳的范圍是越來越小。到了清末民初的時候，這種熏天的習俗已經被淘汰了。所以，到了現在即便是問老北京人，他也未必知道正月初七熏天的習俗。
正月初七既然是人的生日，“人之后生，是人為尊”，所以，在古代的時候，到了正月初七這天是非常民主的，沒有什么尊卑長貴之分了。人日嘛，要尊敬每一個人，就連當時的官府在正月初七這一天也不能處決罪犯，做家長的更不能在這一天教訓孩子。這一天，當年滿十六歲以上的青年都可以自由地上街去玩耍。尤其在明清時期，那個時候的封建禮教非常嚴重。小小子，小男孩兒無所謂，大姑娘，一般的來說，過了四五歲以后，就不能整天在外面跑了。到了十來歲那更不能拋頭露面，要講究大門不出二門不邁，入在閨閣，以待出嫁。所以一年到頭小姑娘們基本上都出不了門兒。那么到這一天可以例外，只要你年滿十六歲，甭管你是男孩子，女孩子，都可以自由地上街玩耍。所以在當時，北京街頭上就出現了一種情景，叫“雞不啼，狗不咬，十八歲的大姑娘滿大街跑”，表現的就是當時北京城的正月初七，滿大街上都是青年男女的景象。
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